出自：《尔雅·释草》：“荷，芙渠……其华菡萏。”《诗·陈风·泽陂》：“彼泽之陂，有蒲、菡萏。”明·李渔《闲情偶寄·莲科种植部》：“迨至菡萏成花。”又如：“九龙吐水浴身胎，八部神光曜殿台，希奇瑞相头中现，菡萏莲花足下开。”“菡萏花开鸳并立，梧桐树上凤双栖。”

菡萏，荷花的别称。属睡莲科多年生水生草本植物。又称莲花，古称芙蓉、菡萏、芙蕖。原产亚洲热带和温带地区。除中国外，日本、苏联、印度、斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚等国均有分布，荷花是中国十大名花之一，也是印度的国花，荷花是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。

3月发芽，6月开花，花大，有粉红、白色两种，花后落瓣，中央的莲蓬逐渐长大成熟，莲蓬呈蜂窝状。地下茎肥大而长，有节，称“藕”。种子和地下茎均可食用。